Un incendio que inició hacia las 11:30 de la noche del sábado 24 de octubre afectó seis establecimientos comerciales en el centro de Melgar, Tolima, y dejó cuatro personas lesionadas, dos de ellas bomberos que combatían las llamas. El fuego fue controlado en su totalidad hacia las 4:00 de la madrugada del domingo 25, pero las pérdidas materiales en la esquina de la calle Séptima con carrera 25, frente al parque principal, son de gran magnitud.
Según lo informado por
Según lo informado por PULZO, la emergencia se desató en una esquina reconocida del casco urbano, cercana al parque principal y al establecimiento conocido como PPC. Allí trabajan familias melgareñas que viven de su comercio diario, y muchas de ellas amanecieron este domingo sin su fuente de ingreso.
Cómo se desarrolló el incendio en Melgar
Samir Sánchez, comandante del Cuerpo de Bomberos de Melgar, explicó que el fuego avanzó con rapidez porque encontró materiales combustibles en la parte superior de los locales, lo que complicó el trabajo de contención. Las labores se extendieron durante toda la madrugada, con apoyo de unidades de Carmen de Apicalá, personal de la Fuerza Aeroespacial Colombiana y funcionarios de la administración municipal.
Entre los establecimientos afectados figuraba la droguería Súperbaratas, donde la presencia de productos inflamables como aerosoles y alcohol agravó la situación. También resultó comprometido el negocio La Caperucita, aunque la respuesta de los bomberos evitó que las llamas lo destruyeran por completo. Un asadero cercano estuvo amenazado: sus campanas de extracción almacenaban grasa vegetal, un combustible que habría aumentado el riesgo si el fuego hubiera llegado hasta esa zona, según la información oficial.
Cuatro personas sufrieron afectaciones durante la emergencia: dos bomberos y dos civiles. Uno de los civiles presentó quemaduras al intentar manipular una reja caliente, mientras otras personas reportaron síntomas por inhalación de humo. Todos recibieron atención médica y, según el balance difundido por las autoridades municipales, se encontraban estables. Don Tamalio confirmó este balance de cuatro personas afectadas, entre ellas los dos uniformados.
¿Cuál fue el origen del incendio?
Aún no se ha determinado. El comandante Sánchez anunció que se solicitará una comisión técnica de la Dirección Nacional de Bomberos para investigar cómo inició la conflagración. Insistió en la importancia de que los comerciantes no manipulen los elementos afectados, porque podrían alterar evidencias clave para la investigación.
Sánchez recordó que en años anteriores el sector ya había enfrentado incendios en el supermercado Sumapaz, en un asadero y en el área cercana a la cárcel, aunque en esos episodios las afectaciones no alcanzaron la magnitud de la emergencia actual. La Voz del Pueblo describió momentos de angustia durante la noche del sábado, cuando la comunidad vio arder una de las esquinas más conocidas del municipio.
Un golpe al tejido comercial de una ciudad que vive del turismo
Melgar es un municipio cuya economía depende en gran medida del comercio y del flujo de visitantes, sobre todo de familias que llegan desde Bogotá y del interior del país. Para muchos melgareños, los locales de la calle Séptima no son solo estructuras: son el sustento de hogares enteros, el fruto de años de trabajo y de ahorro.
Las pérdidas materiales son importantes, según las autoridades. Y detrás de cada puerta ennegrecida hay una historia de esfuerzo. Por eso, más allá del balance de heridos y locales afectados, la pregunta que se abre ahora es cómo acompañar la recuperación de estos comerciantes, para que esta emergencia no se convierta en el cierre definitivo de negocios que sostienen a decenas de familias.
El Cuerpo de Bomberos hizo un llamado a los comerciantes para que revisen sus instalaciones eléctricas y desconecten los equipos innecesarios durante la noche, con el fin de reducir riesgos futuros. Es una recomendación sencilla que puede evitar tragedias, especialmente en municipios donde las redes eléctricas de los cascos antiguos no siempre reciben el mantenimiento que requieren.
Los bomberos, una respuesta comunitaria que merece respaldo
La noche del sábado se vio, una vez más, el valor de los cuerpos de bomberos voluntarios y municipales en el Tolima. Dos uniformados resultaron afectados mientras defendían los negocios de sus vecinos, y unidades de municipios cercanos como Carmen de Apicalá acudieron a apoyar. Esa solidaridad entre pueblos es parte del tejido social que sostiene a la región en los momentos más difíciles.
Sin embargo, estas emergencias también ponen sobre la mesa una discusión pendiente: la necesidad de fortalecer, con recursos públicos suficientes, la capacidad de respuesta de los cuerpos de bomberos y la prevención de incendios en los centros históricos y comerciales de los municipios. La prevención cuesta mucho menos que la reconstrucción, y proteger la vida y el trabajo de la gente debe ser una prioridad de las administraciones locales y departamentales.
Las labores de revisión de los últimos focos activos concluyeron hacia las 4:00 de la mañana del domingo, cuando los equipos confirmaron el control total del incendio. Lo que sigue ahora es la investigación técnica sobre el origen del fuego y, para las familias afectadas, el camino de la recuperación.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos locales comerciales fueron afectados por el incendio en Melgar?
Seis establecimientos comerciales del centro de Melgar resultaron afectados, según el comandante del Cuerpo de Bomberos de Melgar, Samir Sánchez. La emergencia comprometió principalmente las estructuras en la parte superior de los locales.
¿Cuántas personas resultaron lesionadas?
Cuatro personas sufrieron afectaciones: dos bomberos y dos civiles. Uno de los civiles presentó quemaduras al manipular una reja caliente y otras personas reportaron síntomas por inhalación de humo. Todas recibieron atención médica y se encontraban estables.
¿Cuándo empezó y cuándo fue controlado el incendio?
El incendio inició hacia las 11:30 de la noche del sábado 24 de octubre y fue controlado en su totalidad hacia las 4:00 de la madrugada del domingo 25 de octubre.
¿Se conoce el origen del incendio?
Todavía no. Se solicitará una comisión técnica de la Dirección Nacional de Bomberos para investigar las causas de la conflagración.