En las afueras de Cartagena, sobre la Vía al Mar, se levanta un proyecto que promete transformar el paisaje comercial del país. Kristal Malls, anunciado como el centro comercial más grande de Colombia, representa una inversión millonaria que genera tanto expectativas como interrogantes sobre su impacto en las comunidades locales.
La constructora Arquitectura y Concreto, liderada por Francisco Martínez, impulsa este ambicioso desarrollo que incluirá una laguna artificial de más de 20 mil metros cuadrados y aproximadamente 300 locales comerciales. El proyecto, que abarca dos millones de metros cuadrados, promete generar mil empleos directos y dos mil indirectos.
Más allá de las cifras: el impacto territorial
Si bien los números resultan impresionantes, con ventas proyectadas de 2,35 billones de pesos en 2023 para la constructora, la pregunta fundamental radica en cómo este megaproyecto se articulará con el tejido social existente en la región.
La zona de influencia, que podría albergar hasta 150 mil personas según las proyecciones, plantea desafíos importantes en términos de ordenamiento territorial y acceso equitativo a los beneficios del desarrollo.
El modelo de shopping resort: ¿para quién?
Kristal Malls se presenta como el primer shopping resort de América Latina, un formato que concentra comercio, entretenimiento y servicios en un solo lugar. Marcas como Grupo Éxito, Vélez y Crepes & Waffles ya confirmaron su presencia, apuntando a un público con capacidad de consumo específica.
Este modelo genera reflexiones sobre la democratización del espacio público y comercial. ¿Cómo se garantizará que las comunidades locales, incluyendo pescadores, comerciantes informales y residentes de barrios populares, puedan participar de este crecimiento económico?
Oportunidades y responsabilidades
El proyecto, programado para inaugurar en 2027, representa una oportunidad para repensar el desarrollo urbano desde una perspectiva más inclusiva. La generación de empleo es fundamental, pero también lo es asegurar que estos trabajos ofrezcan condiciones dignas y oportunidades de crecimiento para la población local.
La experiencia de Arquitectura y Concreto en ciudades como Medellín y Bogotá puede aportar lecciones valiosas, siempre que se adapten a las particularidades del Caribe colombiano y sus comunidades.
El verdadero éxito de Kristal Malls no se medirá solo en metros cuadrados construidos o visitantes recibidos, sino en su capacidad para contribuir al desarrollo territorial equitativo y sostenible de Cartagena y su región.