El Mundial se abre al mundo, pero Europa sigue mandando: la resistencia sudamericana tiene nombre propio

Cuando la FIFA decidió ampliar el Mundial de 32 a 48 selecciones, muchos soñaron con un fútbol más justo, más diverso, donde las voces de África, Asia y América Latina pudieran hacerse escuchar en la cancha. A cuatro partidos de conocer al campeón de 2026, la realidad es agridulce: el torneo se ha vuelto más global que nunca, pero el poder sigue concentrado en las mismas manos.

De las 48 selecciones que participaron, Europa fue el continente con mayor representación, con 16 equipos, seguida de América (15), África (10), Asia (9) y Oceanía (1). El nuevo formato permitió que países históricamente marginados del gran escenario tuvieran su lugar, ofreciendo una postal del mundo que rara vez vemos en las copas del mundo. Sin embargo, al llegar a las semifinales, el panorama nos devuelve a la historia conocida: los cuatro sobrevivientes son Francia, España, Inglaterra y Argentina.

Una apertura que no borra las desigualdades

Europa aporta tres de los cuatro semifinalistas, mientras que Sudamérica mantiene vivo su prestigio gracias a Argentina. África, que firmó su mejor actuación colectiva en una Copa del Mundo con varias selecciones clasificadas a rondas eliminatorias, quedó a las puertas de hacer historia. Asia, pese a aumentar su número de representantes, tampoco logró instalarse entre los cuatro mejores.

Para el técnico tolimense Hernán Torres, esto no es casualidad: “Europa tiene la mayor representación y, por ende, más posibilidades de contar con equipos en las fases decisivas. Además, allí disputan una eliminatoria muy exigente, por lo que las selecciones que clasifican llegan con méritos importantes y lo demuestran con un alto nivel. En Sudamérica, Brasil, Uruguay y Colombia quedaron en deuda, e incluso se esperaba un poco más de Ecuador”.

Las semifinales representan mucho más que dos partidos. Francia y España protagonizarán un duelo que garantiza un finalista europeo. Del otro lado, Inglaterra intentará impedir que Argentina vuelva a colocar a Sudamérica en una final mundialista. En otras palabras, Europa ya aseguró un lugar en la final y todavía tiene la posibilidad de disputar un título completamente europeo si Inglaterra elimina a Argentina. Pero si la Albiceleste avanza, volverá a repetirse el clásico enfrentamiento entre las dos grandes escuelas futbolísticas del planeta: Europa contra Sudamérica.

África reduce la brecha, Asia sigue en construcción

Para otros analistas, el torneo también deja una lectura esperanzadora sobre el crecimiento de otras regiones. El exseleccionador Jorge Luis Pinto lo resume así: “África demostró que la brecha competitiva se reduce cada vez más, con selecciones capaces de eliminar a potencias tradicionales y de competir de igual a igual. Asia continúa ampliando su presencia y experiencia, aunque todavía le falta dar ese salto definitivo hacia las instancias decisivas”.

África dejó una de sus mejores actuaciones colectivas al colocar varios equipos en las fases eliminatorias, mientras que Asia mostró una evolución constante, aunque aún no logra instalarse entre los cuatro mejores. En este escenario, Argentina vuelve a asumir el papel de único representante de América y buscará impedir que Europa prolongue su dominio en la Copa del Mundo.

¿Seguirá Europa dominando el planeta?

El Mundial de 2026 confirma una realidad doble. El fútbol es hoy más global que nunca, con más países capaces de competir al máximo nivel. Pero cuando llega la hora de definir al campeón, el poder continúa concentrado, principalmente, en Europa, con Sudamérica como su único rival histórico capaz de desafiar esa hegemonía. Desde Alemania 2006, la mayoría de los títulos han sido conquistados por selecciones europeas, una hegemonía que solo interrumpió Argentina al coronarse campeona en Catar 2022.

Las semifinales no solo decidirán a los finalistas del Mundial. También responderán una pregunta que acompaña al fútbol desde hace décadas: ¿seguirá Europa dominando el planeta o Argentina mantendrá viva la resistencia sudamericana?

Preguntas frecuentes

¿Por qué Europa sigue dominando el Mundial pese a la ampliación?

Europa tiene la mayor representación (16 equipos) y sus selecciones llegan a las fases decisivas con un alto nivel competitivo, producto de eliminatorias muy exigentes y una infraestructura futbolística consolidada.

¿Qué papel juega Argentina en este contexto?

Argentina es el único representante de Sudamérica en las semifinales y busca impedir que Europa prolongue su dominio, repitiendo el clásico enfrentamiento entre las dos grandes escuelas futbolísticas del planeta.

¿África y Asia están reduciendo la brecha?

Sí, África demostró una mejora significativa al colocar varios equipos en rondas eliminatorias, mientras que Asia sigue ganando experiencia, aunque aún no logra instalarse entre los cuatro mejores.